Nooit zonder …
mijn garde!

Als hobbykok klopt Renée De Visscher met haar garde verschillende ingrediënten tot een evenwichtige saus. Als strategisch aankoper brengt ze een multifunctioneel team samen om te komen tot een uitgebalanceerd contract. 

‘Een van de dingen die ik het liefste doe, is lekker gaan eten op restaurant. Maar ik sta ook graag zelf achter de potten. Vooral in het weekend, als ik wat meer tijd heb om uitgebreid te kokkerellen, samen met mijn vriend Victor. Sinds twee jaar volg ik zelfs kooklessen in avondonderwijs. Officieel ben ik nu al keukenmedewerker. Binnen anderhalf jaar hoop ik hulpkok te zijn.

Het is niet mijn bedoeling ooit fulltime als kok te werken. Dat lijkt me veel te stresserend. Bovendien hou ik van mijn huidige job als Strategic Buyer. Officieel ben ik nog maar sinds januari in dienst bij Elia, maar via een consultancybureau doe ik dit werk al bijna twee jaar.’

‘Als strategisch aankoper in het team Group Procurement Electrical Equipment werk je op groepsniveau. Ons team bestaat uit een veertigtal collega’s uit België en Duitsland. Daar komen de volgende jaren nog nog een tiental personen bij. Aan de ene kant heb je de aankopers van materiaal – de Strategic Buyers, zoals ik – die contracten afsluiten. Aan de andere kant zijn er de Contract & Supplier Managers, die de contracten opvolgen. Zij onderhandelen met de leveranciers als er problemen opduiken.

Het team van de aankopers is nog eens opgedeeld in drie subteams: High Voltage & FACTS; Secondary Systems & Monitoring Systems; en Linear Assets & Structures, waartoe ik behoor. Ik koop materiaal aan als hoogspanningkabels, lichtbebakening, spoelen … Het gaat telkens om aankopen boven de 443 000 euro, die verlopen via een Europese aanbestedingsprocedure.’

‘Een groot deel van mijn job bestaat uit het opvolgen van de procedures. Die omvatten vier grote stappen. Eerst maken we de aankoopstrategie op. Daarin bekijken we hoeveel leveranciers we willen, hoe lang het contract moet lopen, hoe we de leveranciers evalueren … Daarna volgt de eerste officiële stap: de selectie van de kandidaten op basis van een aantal criteria. In de volgende fase bekijken we de offertes, prijzen en contracten van die kandidaten, en maken dan een eindselectie. De laatste stap is het contract ondertekenen.

Ik doe dat allemaal natuurlijk niet in mijn eentje, maar werk samen met andere departementen van België en Duitsland als Infrastructure, Expertise, Asset Management, Projects, IT, Safety ou Environment. Per project worden multifunctionele teams gecreëerd met experten uit de relevante afdelingen. Die bieden ondersteuning op technisch vlak, maar ook juridisch gebied bijvoorbeeld. Als Strategic Buyer stuur ik de teams aan.’

‘Momenteel begeleid ik drie aankoopprocedures, waaronder het groepscontract voor AAAC-geleiders – de hoogspanningskabels die aan de pylonen hangen. Daarnaast loopt er ook een procedure voor de waarschuwingslampen voor vliegtuigen op de masten, en een procedure voor luchtgeïsoleerde spoelen. Dat laatste dossier is al wat technischer.

Een technische achtergrond heb ik niet. Ik ben afgestudeerd als handelsingenieur. Maar je leert veel on the job. Het belangrijkste is dat je interesse hebt voor de technische kant. Bovendien kun je met vragen altijd terecht bij de experten van het multifunctionele team.’

‘Die samenwerking met de experten, en met leveranciers uit de hele wereld, maakt mijn job extra boeiend. En omdat de aankoop op groepsniveau gebeurt, begeleid ik niet alleen Belgische, maar ook Duitse contracten. Af en toe moet ik naar Berlijn afreizen. Daar kijk ik altijd naar uit, want Berlijn is een beetje thuiskomen voor mij. Ik heb de stad leren kennen tijdens mijn Erasmus-uitwisseling.

Als 27-jarige krijg ik bovendien veel verantwoordelijkheid. Vaak gaat het bij de aankoop van materiaal om grote budgetten. Aan het contract van de geleiders bijvoorbeeld hangt een prijskaartje van 90 miljoen. Ook belangrijk voor mij: het evenwicht tussen werk en privé. Ik heb nog tijd voor hobby’s. Voor zwemmen en vooral koken dus.’

‘Mijn job en mijn hobby lijken op het eerste gezicht heel ver uit elkaar te liggen. Maar er zijn best wel parallellen. Als kok gebruik je een garde om ingrediënten te binden tot een saus die ‘pakt’. In de multifunctionele teams ben ik de ‘garde’ die de experten samenbrengt om zo tot mooi sluitende contracten te komen.’