Nooit zonder …
mijn staalnamekit!

Tuinieren brengt Kristof innerlijke rust. Hij vindt het vooral fijn streekeigen bloemen en struiken aan te planten. Ook in zijn job zet hij zich in voor de natuur. Als medewerker Sustainability helpt hij onder andere mee green areas aan te leggen, en neemt hij bodemstalen met een staalnamekit.

‘De natuur en mooie landschappen hebben me altijd al gefascineerd. Met ecologie was ik minder bezig toen ik jong was. Mijn tijd en energie gingen vooral naar voetballen en tennissen. Qua studierichting heb ik echter gekozen voor fijnmechanische technieken. In avondschool volgde ik nog een opleiding elektromechanica. Zo ben ik bij Elia beland.’

‘In 2002 mocht ik beginnen bij MAC Substation, dat toen nog Sterkstroom heette. Daar onderhield ik de hoogspanningstoestellen en controleerde ik de posten op gebreken. In 2004 liep mijn tijdelijke contract af. Omdat er op dat moment een aanwervingsstop was bij Elia, kon ik niet blijven. Gelukkig mocht ik bij Umicore Olen aan de slag gaan.

‘Na een paar jaar kreeg ik een telefoontje. Of ik weer bij Elia wilde komen werken? Ik heb niet lang getwijfeld. Het jobaanbod hier is heel gevarieerd, en ik heb fantastische collega’s. Deze keer kreeg ik een job aangeboden als lijnpatrouilleur bij Linear Assets & Structures in Stalen. Via een interne vacature die mijn aandacht trok, ben ik in mijn huidige job gerold: medewerker Sustainability bij de dienst Environment-Noord.’

‘Alle vragen en klachten rond milieu die zich voordoen op Vlaams grondgebied komen bij onze dienst terecht. Sommige zaken los ik zelf op, andere geef ik door naar de juiste mensen. Milieu is een heel breed domein, gaande van bodem- of watervervuiling over storende geluiden tot elektro-magnetische velden. Die veelzijdigheid van de job spreekt me heel erg aan.

De ene dag buig ik mij over klachten in verband met zoemende of knetterende hoogspanningslijn. Ik ga dan ter plaatse kijken of het geluid de wettelijke normen overschrijdt. Als dat zo is – wat zelden het geval is – zoeken we samen met Assets uit wat het probleem is. In orde zijn met de wetgeving is een belangrijke ActNow-doelstelling én cruciaal voor ons stakeholdermanagement. Andere dagen hou ik me bezig met de elektromagnetische velden onder de lijnen. Bij vragen of klachten voer ik of een externe expert metingen uit en wordt er een rapport opgemaakt. Eigenlijk zitten we altijd binnen de wettelijke normen. Het belangrijkste werk is echter niet de meting op zich, wel de bezorgdheden van de mensen zo goed mogelijk wegnemen.’

‘Naast het oplossen van vragen en klachten help ik ook de green areas verwezenlijken: groene zones die onze posten beter in hun omgeving doen opgaan en de biodiversiteit bevorderen. Ook dat is een deel van het ActNow-programma. Momenteel volg ik trouwens een opleiding Ecologische Tuin- en Landschapsinrichting om meer interne expertise te ontwikkelen en nog beter te kunnen inspelen op de milieu-uitdagingen waar Elia voor staat.

En wanneer er olie uit een transformator in de grond is gelekt, waak ik erover dat er voldoende vervuilde grond wordt afgegraven. Om zeker te zijn dat dat het geval is, neem ik stalen, om ze dan te laten analyseren door een bodemdeskundige.’

‘Ik vind het fijn om in de grond te wroeten. Ook thuis. Tuinieren geeft me mentale rust. Het helpt me de knop om te draaien. Bezig zijn in de natuur geeft me bovendien energie. Sinds ik medewerker Sustainability ben, is mijn ecologisch bewustzijn sterk gegroeid. Zo zet ik twee keer per week een veggie maaltijd op het menu en gebruik ik zo veel mogelijk het openbaar vervoer of de elektrische fiets. Op het dak van mijn huis liggen intussen ook zonnepanelen.’

‘Onze resources zijn beperkt. Het is hoog tijd dat we ons daar bewust van worden. Ik raad iedereen bij Elia dan ook sterk aan om Climate Fresk te volgen. De workshop toont je wat de gevolgen zijn als we blijven consumeren zoals we nu doen. Onze CO2-voetafdruk is veel te groot. Willen we de klimaatdoelstelling 2050 halen, dan mogen we maar 2 ton CO2 per persoon uitstoten. In België zitten we daar bijna allemaal boven.’

‘Om die 2 ton te halen, moeten we onze mindset gigantisch veranderen. Echt iedereen zullen we nooit kunnen overtuigen. Zo’n 10 of 20% zullen we wellicht nooit bereiken. Maar als je 20% meekrijgt, volgen de meeste anderen wel. En dan is de tanker toch al voor een groot stuk gekeerd!’